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AFL 2010シーズン開幕 （819文字）
AFLオーストラリアンフットボールファン待望の2010シーズンは、3月25日にラウンド１がスタートする。今シーズンは、AFLの用語やルールなども判り易く紹介したい。
今年の見どころは、2009年シーズンを最後まで全勝で引っ張ったジローン・キャッツとセントキルダ・セインツの戦いだ。
特に43年ぶりの優勝をグランドファイナルのあと１勝で逃したセインツがMCGで流した涙をMCGのグラウンドで見た筆者は、セインツを今シーズンの優勝候補No1に挙げたい。しかし実力的には依然としてキャッツが抜け出ている。両チームともメンバーにほとんど変化は無いのでお馴染みのスタープレーヤーがフィールドを駆け巡るのが楽しみだ。セインツではキャプテンでAFLを代表するキッカーのニック・リーウォルド、ラック（ジャンプ役）のマイケル・ガードナー。キャッツでは、昨年、AFLの最優秀選手賞ブロウンロー・メダルに輝いたゲリー・アブレットが最も輝いている。ゲリー・アブレットとガールフレンドで美人モデルのローレン・フィリップスの恋の行方も気になる。
コリンウッド、ウェスタンブルドッグも優勝する実力は十分。この両チームがメルボルンのエティハッド・ドームでラウンド１の3月28日（日）激突する。コリンウッドの知将モルトハウスの采配に注目。選手ではシドニー・スワンズからブルドッグスに移籍した悪役人気スター、バリー・ホール。移籍早々悪役ぶりを発揮するのか、最初は下手にでるのか。興味あるところだ。
AFLのフィールドは、楕円形をしておりオーバルと呼ばれる。開催地によって大きさが若干、異なるが、サッカーやラグビーグランドの約２倍以上の広さがある。AFLのプレーヤーは１試合に18名とボールゲームでは最大の人数。36名の男たちが広いフィールドを狭く感じるほど、縦横無尽に駆け巡るのがAFLの大きな魅力だ。
今年もますます魅力溢れるAFLに期待したい。
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