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日豪プレス　５月号　AFL 2009 熱戦レポート　Volume 1

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ＡＦＬ　２００９シーズン開幕

AFLオーストラリアンフットボールファン待望の２００９シーズンが今年も始まった。

今年の最大の注目点は、昨年、レギュラーシーズンを１位で突破しながら、グランドファイナルでホーソンに惨敗したジーロンキャッツが一昨年に続いて、優勝するかどうかだ。

昨シーズンの上位チームであるウェスタンブルドッグ、セントキルダ、アデレード、シドニースワンズ、ノースメルボルン、コリンウッドの８チームが今年も上位に食い込んでくると見られる。

３ラウンドでジーロン、ウェスタンブルドッグ、セントキルダが３連勝したのは、まったく以外ではない。

それぞれのチーム事情はあるが、攻守のバランス、チーム総合力で勝っている。今後もこの３チームが２００９年の前半をひっぱるだろう。

意外であったのは、ホーソンホークスが開幕２連敗したことだ。

若い選手が多いホークスには優勝は難しいと専門家は、見ていたが、ジーロンとの対戦で８点差負けは、やむなしとしてもシドニースワンズに３８点差で負けたのは驚きであった。

セントキルダセインツは、チームワークが良く隙がないチームに育っていて優勝に近いチームだ。不気味な存在なのが、昨年シーズン３位のウェスタンブルドッグだ。

優勝の本命は、もちろんジーロンキャッツだが、彼らは単に今年の優勝を狙っているだけでなく、もっと高い次元を目指している。

２００１年から２００３年にかけて３連覇したブリスベンが達成したようなレジェンド（伝説）となるべく、大げさにいえばキャッツ王朝の確立を目指している。

キャプテン２年目のトムハーレイを中心に２０代後半から３０代の熟練した選手が多く、有力選手の怪我などがなければ、レギュラーシーズンの優勝はほぼ固いところだ。

今年もますます魅力溢れるAFLに期待したい。