リッチモンド発電所は豪州電灯及び動力会社（New Australian Electric Lighting and Traction Co）によって１８９１年に建設された。ビクトリア植民地最初のＡＣ交流発電所であった。
リッチモンド発電所のオーナーはメルボルンの中心部に小型の直流発電所を所有していたが、交流発電の長所を活かして、市内から離れたリッチモンドに大型発電所を建設した。発電先進国の英国では初めての大型交流発電所は１８８２年にウェスティングハウス社によって建設されている。リッチモンド発電所は、メルボルン、リッチモンド、プラーン、サウスメルボルンへ電力を供給する契約を結んだ。他の電力供給会社はA
U Alcock's Electric Light and Motive Power Companyがあった。
発電所寿命の長期化のため、設備や構造のアップグレードが行われた。同発電所は１９３０年にビクトリア州電力局（ State Electricity
Commission）が購入し、１９７６年まで発電を続けた。１９９０年代に事務所ビルに改築された。
１８９９年までに垂直蒸気エンジンが導入され、エンジン建屋の天井が上げられた。２台の Parsons-Brush社製１ＭＷ（メガワット）一相ターミナルボルト４．２ｋｖターボ交流発電機が１９０５年に導入された。１９０７年には1台のCurtis-Thompson社製１．５ＭＷターボ交流発電機が購入された。１９０８年には会社名がメルボルン電力供給会社（Melbourne
Electric Supply Company Limited）に変更された。１９１０年には２台のBellis & Morcomb社製高速度拡張型エンジンがBrush社製交流発電機に取り付けられた。エンジン室が東側に拡張され１９１１年以降に４台の交流発電機が追加され出力は１０ＭＷが増加された。数台のバブコック・ウィルコック社製のボイラーが追加された。１９１３年には１５０ｆｔの煙突が建設された。第一次世界大戦後の１９１９年頃に電力需要が高まりエンジン建屋とボイラー建屋が拡張された。１９２４年には設置された設備の出力は１７ＭＷに達した。
リッチモンド発電所は19世紀の石炭火力発電所の傑作である。リッチモンド発電所の立地は鉄道駅とヤラ川に近い場所でありこれは石炭と蒸気用の水を安価に入手できる場所であった。各種の産業が未発達で限定された１９世紀では非常に貴重な発電所であった。
リッチモンド発電所の初代所長は H. R.Harperであったが、彼はその後、ＭＣＣ電力供給局のチーフ電力技術主任に昇格し、更に１９１９年に州電力委員会が１９１９年に作られた際に最初のチーフ電力技術主任に任命されている。
リッチモンド発電所は、Henry B. Gibbsがイタリアンロマネスク様式で設計している。
またメルボルンの著名な建築家チャールズデブロー（Charles D'Ebro）は初期の設計には関係していないが、多くの改造プランには設計に携わっている。
リッチモンド発電所はビクトリア最古の大型発電所である。リッチモンド発電所のような大型発電所の建設が可能になったのは１８８０年代に交流発電が開発されたからである。交流発電以前は、直流発電が行われていたが、直流発電の場合はビルなど電力を使用する現場の近くに立地する必要があった。その後の数十年で電力への需要が急速に高まり、また技術開発も大幅に進み、リッチモンド発電所は多くの改善が加えられた。当時の改造跡は建物の基礎部分に見ることが出来る。
リッチモンド発電所は豪州電灯及び動力会社（New Australian Electric Lighting and Traction Co）によって１８９１年に建設された。ビクトリア植民地最初のＡＣ交流発電所であった。
リッチモンド発電所のオーナーはメルボルンの中心部に小型の直流発電所を所有していたが、交流発電の長所を活かして、市内から離れたリッチモンドに大型発電所を建設した。発電先進国の英国では初めての大型交流発電所は１８８２年にウェスティングハウス社によって建設されている。リッチモンド発電所は、メルボルン、リッチモンド、プラーン、サウスメルボルンへ電力を供給する契約を結んだ。他の電力供給会社はA
U Alcock's Electric Light and Motive Power Companyがあった。 
リッチモンド発電所はバブコック・ウィルコックス社（Babcock & Wilcox）が特許を持つ蒸気ボイラー（ water-tube
boile）を初期に導入している。Elwell-Parker社製７５０kw交流発電機が最初に導入された。電力は２ｋｖ、97HZであった。
１８９９年までに垂直蒸気エンジンが導入され、エンジン建屋の天井が上げられた。２台の Parsons-Brush社製１ＭＷ（メガワット）一相ターミナルボルト４．２ｋｖターボ交流発電機が１９０５年に導入された。１９０７年には1台のCurtis-Thompson社製１．５ＭＷターボ交流発電機が購入された。１９０８年には会社名がメルボルン電力供給会社（Melbourne
Electric Supply Company Limited）に変更された。１９１０年には２台のBellis & Morcomb社製高速度拡張型エンジンがBrush社製交流発電機に取り付けられた。エンジン室が東側に拡張され１９１１年以降に４台の交流発電機が追加され出力は１０ＭＷが増加された。数台のバブコック・ウィルコック社製のボイラーが追加された。１９１３年には１５０ｆｔの煙突が建設された。第一次世界大戦後の１９１９年頃に電力需要が高まりエンジン建屋とボイラー建屋が拡張された。１９２４年には設置された設備の出力は１７ＭＷに達した。
ビクトリア州政府の電力供給システムを改善策として１９３０年にビクトリア州電力局（ＳＥＣ）に引き継がれるが、１９２０年代に発電所には大がかりな改造が加えられた。SECは１９７６年に廃業するまでリッチモンド発電所をピーク時対策用発電所と位置付けて拡張投資を行った。
リッチモンド発電所は当初は一般企業所有の比較的小さな発電所であったが、その後、州政府公社ＳＥＣの大型発電所となりSECの送電ネットワークに組み込まれた。
リッチモンド発電所は19世紀の石炭火力発電所の傑作である。リッチモンド発電所の立地は鉄道駅とヤラ川に近い場所でありこれは石炭と蒸気用の水を安価に入手できる場所であった。各種の産業が未発達で限定された１９世紀では非常に貴重な発電所であった。
第二次大戦後メルボルンでは深刻な電力不足にみまわれた。戦火にあった英国が立ち直るまでの数年間、英国の設備メーカーから蒸気発電設備を購入できなかった。１９５０年にスイスのブラウンボベリ（Brown
Boveri）社の３８ＭＷ、３シリンダー蒸気ターボ発電機１台が設置された。